Jewels of Crafts – Forging Blades, Fletching Arrows, Making Naphtha, and Manufacturing Black Powder – a Persian Manuscript on Warfare

Abstract

The present article deals with an undated Persian manuscript titled Javāher al-Sanāye’ ﺟﻮﺍﻫﺭﺍﻟﺼﻨﺎﻳﻊ (Jewels of Crafts). Many Persian manuscripts provide invaluable information on weapon-making, forging swords, archery techniques, attacking fortifications, casting cannons and making firearms, and military strategies. Most accounts on making crucible steel are part of books on jewels and stones. In my last book Jewels and Patterned Crucible Steel: Books of Jewels, Stones, and Metals, I provided a translation and annotation of the book Goharnāmeh [Book of Jewels] written by Mohammad ben Mansur for the ruler Uzun Hasan Āq Qoyonlu in the 15th century CE (9th century Hijra). The Goharnāmeh by Ben Mansur describes precious and semi-precious stones, animal products, and metals. An essential part of the book deals with blades and making crucible steel. However, the manuscript Javāher al-Sanāye’ (Jewels of Crafts), which is the topic of this article, is about the transformation of stones and metals. The book describes how the craftsmen made crucible steel and expands on how ironworkers used crucibles for conducting other alchemical processes to change and transform the colour of stones, among other processes. Javāher al-Sanāye’ (Jewels of Crafts) is a gem for war-related topics as it provides invaluable information on how to make crucible steel blades, how to identify and classify swords, how to make the adhesive glue for attaching the blade tang to the handle of the sword, how to make glue for fletching arrows, how to make naphtha (burning material) for attacking fortifications, and how to make the black powder.

Niniejszy artykuł dotyczy niedatowanego perskiego manuskryptu zatytułowanego Javāher al-Sanāye’ جواهرالصنايع [Klejnoty rzemiosła]. Wiele perskich rękopisów dostarcza bezcennych informacji na temat produkcji broni, kucia mieczy, technik łuczniczych, atakowania fortyfikacji, odlewania armat i wytwarzania broni palnej oraz strategii wojskowych. Większość relacji na temat wytwarzania stali tyglowej jest częścią traktatów dotyczących klejnotów i kamieni. W mojej ostatniej książce Jewels and Patterned Crucible Steel: Books of Jewels, Stones, and Metals przedstawiłem tłumaczenie i uwagi do traktatu Goharnāmeh [Księga klejnotów] napisanego przez Mohammada ben Mansura dla władcy Uzuna Hasana Āq Qoyonlu w XV w. n.e. (w dziewiątym wieku hidżry). Goharnāmeh opisuje kamienie szlachetne i półszlachetne, produkty pochodzenia zwierzęcego i metale. Zasadnicza część traktatu dotyczy ostrzy i wytwarzania stali tyglowej, jednak manuskrypt Javāher al-Sanāye’ [Klejnoty rzemiosła], który jest tematem tego artykułu, dotyczy transformacji kamieni i metali. Rękopis opisuje, w jaki sposób rzemieślnicy wytwarzali stal tyglową i wyjaśnia, w jaki sposób hutnicy używali tygli do przeprowadzania innych procesów alchemicznych, między innymi do zmiany i przekształcania koloru kamieni. Javāher al-Sanāye’ to klejnot sam w sobie, źródło informacji dla badaczy tematów związanych z wojną zawierający bezcenne informacje o tym, jak wytwarzać ostrza ze stali tyglowej, jak rozróżniać i klasyfikować miecze, jak wytwarzać klej do mocowania trzpienia ostrza do rękojeści, klej do mocowania lotek strzał, naftę (materiał zapalający) do atakowania fortyfikacji oraz czarny proch.