Les „trusts" de l'électricité contre les municipalités: l’exemple de Saint-Étienne

Abstract

Autor przedstawił ciekawy problem rywalizacji między lewicą i prawicą w Saint- Étienne przy okazji produkcji energii elektrycznej dla miasta, jak również dla przemysłu. Otóż już w końcu XIX w. w Saint-Étienne istotną sprawą było poszukiwanie technologii wytwarzania energii dla rozwijającego się przemysłu, w tym górnictwa i włókiennictwa, a także drobnej wytwórczości chałupniczej. Jednocześnie wyczerpujące się zasoby węgla nie mogły wystarczyć na produkcję energii elektrycznej w tradycyjnych elektrowniach. Wtedy filia Tow. Akc. Edisona — Kampania Elektryczna Loary, zbudowała w 1892 r. hydroelektrownię. W związku z tym przedsiębiorstwo to zmonopolizowało produkcję energii elektrycznej, stając się głównym dostawcą prądu dla przemysłu i mieszkańców miasta, co jednocześnie przynosiło mu ogromne zyski. W 1000 r. władze miejskie, w których znaleźli się przedstawiciele lewicy — socjaliści, podjęły kontrakcję wobec Trustu, zamierzając zbudować własną, miejską hydroelektrownię na rzece Lignon. W ten sposób Zarząd Miejski chciał być głównym dystrybutorem energii. Projekt socjalistów nie został jednak zrealizowany, ponieważ nie uzyskali oni poparcia rządu. Z rywalizacji ekonomicznej zwycięsko wyszła Kampania Elektryczna Loary, reprezentująca prawicę. W 1910 r. w wyborach municypalnych zwycięstwo polityczne odniosła także prawica uzyskując większość mandatów.