Racism and Slavery in Thackeray’s The Virginians

Abstract

The Virginians [1857], jeden z rzadziej omawianych utworów Thackeraya, jest zarazem jego najbardziej „amerykańską” powieścią. Dotyczy życia na plantacji tytoniu w Virginii w drugiej połowie osiemnastego wieku, w okresie walk kolonii o niezależność od Wielkiej Brytanii. Sposób, w jaki Thackeray przedstawia Amerykanów i ich czarnych niewolników, a także ich przyjęcie w Anglii, stanowi wyraz jego stosunku do kwestii rasizmu. Brak zdecydowanego stanowiska autora wobec rasizmu i niewolnictwa miał na celu pozyskanie czytelników i nabywców powieści zarówno w Wielkiej Brytanii, jak i na północy oraz południu Stanów Zjednoczonych w okresie wzmożonych konfliktów rasowych poprzedzającym wojnę domową w USA.