The Political Mobilization of African American Churches: Forms, Models, Mechanisms

Abstract

African American churches are famous for their political involvement and advocacy efforts on behalf of their own ethnic group. However, while some of them have been heavily involved in various forms of political activity, others have avoided it, focusing mainly on matters of the spirit. In this article, I will present the origins and various forms of Black churches’ political engagement, but foremost I will analyze the debate concerning the mechanisms of their political mobilization, trying to answer the question regarding the key factors, which according to researchers, influence churches’ activism. Different research perspectives will be considered, and special attention will be paid to the comprehensive model by Eric L. McDaniel.

Kościoły afroamerykańskie słyną ze swego zaangażowania politycznego i działań na rzecz własnej grupy etnicznej w warunkach amerykańskiej demokracji. Jednak choć część z nich mocno angażowała się w różne formy działalności politycznej, inne od polityki stroniły, koncentrując się głównie na sprawach ducha. W niniejszym artykule przedstawię genezę i różne formy zaangażowania czarnych Kościołów, ale przede wszystkim zanalizuję debatę dotyczą mechanizmów ich mobilizacji politycznej, starając się odpowiedzieć na pytanie o kluczowe czynniki, wpływające, zdaniem badaczy, na ich aktywizację. Uwzględnione zostaną odmienne perspektywy badawcze, a szczególna uwaga poświęcona zostanie kompleksowemu modelowi autorstwa Erica L. McDaniela.