Life satisfaction and mental ill-being of young Poles in times of uncertainty

Abstract

In recent years, Europe, and especially Central and Eastern Europe, has experienced events that have profoundly impacted its economy, labour market, security, social landscape, and public health. As the geopolitical and socio-economic landscape is subject to constant change, young people are among the most heavily impacted by these consequences. Unable to predict the future, they may be prompted to ask existential questions about the meaning of life, which are closely connected with issues of life satisfaction and mental health. Recent reports confirm this trend, showing that young Poles face significant mental health challenges, even despite conflicting data regarding their general life satisfaction.This article aims to provide insights into the factors that may influence the life satisfaction and mental ill-being of young Poles, who are at the forefront of these changes. The analyses are based on representative data for Poland from the European Social Survey. To address the research questions and test the hypotheses, Complex Sample General Linear models were used. The results show that, in general, life satisfaction is associated with the degree of control respondents perceive they have over their lives, their mental health, and the social context in which they live. Social context is especially important for young Poles. While the importance of social context is also visible for mental ill-being, the pattern of association is different compared to that observed for life satisfaction. Furthermore, health-related predictors are more important, specifically for young people, than they were for life satisfaction.

W ostatnich latach Europa, a w szczególności Europa Środkowa i Wschodnia, doświadczyła wydarzeń, które wywarły istotny wpływ na jej gospodarkę, rynek pracy, bezpieczeństwo, strukturę społeczną oraz zdrowie publiczne. Ciągłe zmiany pejzażu geopolitycznego i społeczno-ekonomicznego, najsilniej dotykają młodych ludzi, którzy muszą się mierzyć z ich konsekwencjami. Nie mogąc przewidzieć przyszłości, zaczynają zadawać pytania o sens życia, które są ściśle powiązane z kwestiami satysfakcji z życia i zdrowia psychicznego. Wyniki najnowszych badań potwierdzają ten trend, pokazując, że młodzi Polacy stoją w obliczu poważnych wyzwań związanych ze zdrowiem psychicznym, pomimo danych wskazujących na ich ogólną satysfakcję z życia.Celem niniejszego artykułu jest określenie, jakie czynniki mogą wpływać na satysfakcję z życia oraz złe samopoczucie psychiczne młodych Polaków. Analizy opierają się na reprezentatywnych danych dla Polski pochodzących z Europejskiego Sondażu Społecznego. W celu udzielenia odpowiedzi na pytania badawcze i weryfikacji hipotez zastosowano Ogólne Modele Liniowe dla Prób Złożonych (Complex Sample General Linear Models). Wyniki pokazują, że ogólnie, satysfakcja z życia jest powiązana z poczuciem kontroli nad własnym życiem, zdrowiem psychicznym oraz kontekstem społecznym, w którym żyją respondenci. Kontekst społeczny jest szczególnie istotny dla młodych Polaków. Chociaż znaczenie tego kontekstu jest widoczne również w przypadku złego samopoczucia psychicznego, wzorzec związku różni się od tego obserwowanego dla satysfakcji z życia. Ponadto predyktory związane ze zdrowiem są ważniejsze dla złego samopoczucia psychicznego – zwłaszcza dla młodych osób – niż ma to miejsce w przypadku satysfakcji z życia.