Poverty and Social Exclusion: Key Challenges for Sustainable Rural Development in the New European Union Member States between 2007 and 2022

Abstract

Poverty has emerged as a significant global issue, impacting both urban and rural areas in developing countries. Its complex and multifaceted nature, encompassing profound economic, social, and psychological implications, has made addressing it even more challenging. Therefore, rural poverty is regarded as one of the most pressing challenges for achieving sustainable development within the European Union (EU). While the EU-15 countries (i.e., the “old” Member States) are relatively better positioned, rural poverty has remained a persistent issue in the “new” Member States, particularly in recent years. This study has examined the trends in rural poverty and social exclusion across the new EU Member States over the past 15 years. Using a data review methodology, it has analyzed rural poverty and exclusion trends from 2007 to 2022 in Bulgaria, Croatia, Czechia, Estonia, Hungary, Latvia, Lithuania, Poland, Romania, Slovakia, and Slovenia. The findings have revealed that Bulgaria, Croatia, Latvia, Lithuania, and Romania significantly lag behind the EU average in addressing rural poverty among the new member states.

Ubóstwo stało się istotnym problemem globalnym, wpływającym zarówno na obszary miejskie, jak i wiejskie w krajach rozwijających się. Jego złożony i wieloaspektowy charakter, obejmujący głębokie konsekwencje ekonomiczne, społeczne i psychologiczne, sprawia, że jego zwalczanie jest niezwykle trudnym wyzwaniem. W związku z tym ubóstwo na obszarach wiejskich jest uważane za jedno z najpoważniejszych wyzwań dla osiągnięcia zrównoważonego rozwoju w Unii Europejskiej (UE). Chociaż kraje UE-15 (tzw. stare państwa członkowskie) znajdują się w relatywnie lepszej sytuacji, ubóstwo na obszarach wiejskich pozostaje palącym problemem w „nowych” państwach członkowskich, zwłaszcza w ostatnich latach. Niniejsze badanie analizuje trendy dotyczące ubóstwa na obszarach wiejskich oraz wykluczenia społecznego w nowych państwach członkowskich UE na przestrzeni ostatnich 15 lat. Wykorzystując metodę przeglądu danych, autorzy dokonują analizy trendów ubóstwa i wykluczenia społecznego w latach 2007–2022 w Bułgarii, Chorwacji, Czechach, Estonii, na Węgrzech, Łotwie, Litwie, w Polsce, Rumunii, na Słowacji i w Słowenii. Wyniki wskazują, że Bułgaria, Chorwacja, Łotwa, Litwa i Rumunia znacząco odstają od średniej unijnej pod względem zwalczania ubóstwa na obszarach wiejskich wśród nowych państw członkowskich.