Excavations of the Crypts of St. Dominic’s Church in Płock as Part of the Project “At the Intersection of Faiths and Cultures – Research on the History of St. Dominic’s Church in Płock” – Report

Abstract

The post-Dominican St. Dominic’s Church in Płock is one of the oldest sacral buildings in the city. Together with the adjacent monastery, it bears witness to the functioning of the so-called “Górki” community, comprising three denominations: Catholics, Protestants, and the Orthodox. The Romanesque complex was erected no later than the third decade of the thirteenth century, and it held significance on the map of medieval and modern Płock. The buildings themselves have undergone little change over the centuries, making the church and monastery locations with great research potential. Regrettably, the building has not yet been subjected to comprehensive archaeological research, preceded by a source query. Rectifying this situation was the primary goal of the project “At the Intersection of Faiths and Cultures – Research on the History of St. Dominic’s Church in Płock” funded by the “Grants4NCUStudents” budget. As part of it, a research team from the Nicolaus Copernicus University in Toruń conducted preliminary archaeological research of the crypts under St. Dominic’s Church in 2022. During a series of field trips, numerous boreholes were made in the crypt space as well as in the cellars under the east wing of the monastery. The backfill of the northern entrance hole was also cleared. The preliminary work facilitated further exploration of the strata undisturbed during the cleaning work carried out in the crypt in the twentieth century. The research led to the discovery of the remains of approximately 120 people, with the bones of 16 people deposited in an ossuary made of a wooden box. Artefacts of material culture were also recovered, which allowed to date the moment and sequence of changes occurring in the crypts. The results of the conducted research enabled the precise development of a further research strategy for the post-Dominican complex in Płock.

Podominikański kościół pw. św. Dominika w Płocku to jeden z najstarszych obiektów sakralnych miasta. Wraz z przylegającym do niego klasztorem stanowi świadectwo funkcjonowania na obszarze tzw. „Górek” społeczności trzech wyznań: katolików, protestantów i wiernych prawosławnych. Romański kompleks wzniesiony został najpóźniej w trzeciej dekadzie XIII w. i stanowił istotny punkt na mapie średniowiecznego i nowożytnego Płocka. Sama zabudowa ulegała na przestrzeni wieków niewielkim zmianom, stąd też kościół i klasztor to miejsca o dużym potencjale badawczym. Niestety, dotychczas obiekt nie doczekał się kompleksowych badań archeologicznych, poprzedzonych kwerendą źródłową. Zmiana takiego stanu rzeczy stanowiła główne założenie projektu „At the intersection of faiths and cultures – research on history of St. Dominic’s Church in Płock”, finansowanego z budżetu „Grants4NCUStudents”. W ramach niego zespół badawczy z toruńskiego UMK przeprowadził w 2022 r. wstępne badania archeologiczne krypt pod kościołem św. Dominika. Podczas cyklu wyjazdów terenowych wykonano szereg odwiertów w przestrzeni krypty, a także w piwnicach pod wschodnim skrzydłem klasztornym. Oczyszczono także zasypisko północnego otworu wejściowego. Prace wstępne umożliwiły prowadzenie dalszej eksploracji nawarstwień nienaruszonych podczas prac porządkowych mających miejsce w krypcie w XX w. Podczas trwania badań odkryto łącznie szczątki ok. 120 osób, z czego kości 16 osób zdeponowano w ossuarium wykonanym w drewnianej skrzyni. Pozyskano również zabytki kultury materialnej, które pozwoliły na wydatowanie momentu i kolejności zmian zachodzących w kryptach. Rezultaty prowadzonych badań umożliwiły precyzyjne opracowanie dalszej strategii badawczej dla płockiego kompleksu podominikańskiego.