Le chiffon et le signe : parole, mémoire et contre-monument dans Les Chiffons du rêve de Madeleine Chapsal

Abstract

Cet article analyse le lexique vestimentaire dans Les Chiffons du rêve de Madeleine Chapsal, montrant qu’il dépasse la simple description pour fonctionner comme opérateur poétique à part entière. Trois axes structurent la réflexion, appliquée à un corpus de neuf nouvelles sélectionnées pour la densité de leur lexique technique. Le premier axe établit que la couture constitue un régime de discours foucaldien, où les termes techniques exercent un pouvoir performatif sur les personnages, en s’appuyant sur la pragmatique d’Austin et le capital linguistique de Bourdieu. Le deuxième montre que les matières textiles incarnent des chronotopes bakhtiniens, conservant une mémoire féminine intergénérationnelle transmise par le corps plutôt que par le récit, analysée à la lumière de Merleau-Ponty et de Ricœur. Le troisième propose de lire le « chiffon » comme contre-monument au sens de Young, désignant une esthétique délibérée de l’éphémère et de l’anonymat créateur, en dialogue avec les thèses benjaminiennes sur le Jetztzeit. L’étude offre ainsi une lecture du vêtement comme agent poétique et mémoire incarnée, invitant à repenser la place du lexique technique dans la fiction littéraire.

This article analyzes the clothing lexicon in Les Chiffons du rêve by Madeleine Chapsal, showing that it goes beyond mere description to function as a fully-fledged poetic operator. The analysis is organized around three perspectives applied to a collection of fifteen short stories set in the world of Parisian haute couture, nine of which are analyzed in depth for the density of their technical vocabulary. The first perspective establishes that couture constitutes a Foucauldian regime of discourse, in which technical terms exert a performative power over the characters, drawing on Austin’s speech act theory and Bourdieu’s notion of linguistic capital. The second one demonstrates that textile materials embody Bakhtinian chronotopes, preserving an intergenerational feminine memory transmitted through the body rather than through narrative, and analyzed in light of Merleau-Ponty and Ricœur. The third one interprets the “chiffon” as a counter-monument in Young’s sense, denoting a deliberate aesthetics of the ephemeral and creative anonymity, in dialogue with Benjamin’s concept of Jetztzeit. The study thus offers a reading of clothing as a poetic agent and embodied memory, inviting a reconsideration of the role of technical lexicon in literary fiction.

Este artículo analiza el léxico vestimentario en Les Chiffons du rêve de Madeleine Chapsal, mostrando que va más allá de la simple descripción para funcionar como operador poético. Tres ejes estructuran la reflexión. El primero establece que la costura constituye un régimen de discurso foucaultiano, en el que los términos técnicos ejercen un poder performativo sobre los personajes. El segundo muestra que las materias textiles encarnan cronotopos bajtinianos, conservando una memoria femenina intergeneracional transmitida por el cuerpo más que por el relato. El tercero propone leer el « chiffon » como contramonumento, concepto definido por Young, que designa una estética deliberada de lo efímero y del anonimato creador. El estudio ofrece así una lectura de la vestimenta como agente poético y memoria encarnada, en diálogo con las obras de Bourdieu, Merleau-Ponty, Ricœur y Benjamin.